King Salmon e Katmai National Park

NOTIZIE GENERALI

King Salmon e' un piccolo villaggio di circa 350 abitanti che sorge sulle rive del fiume Naknek, uno dei corsi d'acqua piu' ricchi di Salmone al mondo. L'attivita' piu' importante e' proprio la pesca del Salmone e dell'Halibut i quali vengono trasportati quotidianamente da grossi aerei cargo verso Anchorage, e da qui in tutta l'America del Nord. Ogni anno, da fine Giugno a metà Settembre, tutti i corsi d'acqua, dai piu' modesti ai piu' imponenti, vengono risaliti contro corrrente verso i laghi di montagna da milioni di esemplari di salmoni, per una folle corsa verso la riproduzione e quindi verso la morte, la quale sopraggiunge inevitabile a causa del totale esaurimento delle energie.

Katmai National Park e' un parco nazionale che comprende vaste aree del sud-ovest dell'Alaska ed include laghi, maestosi corsi d'acqua e giganteschi monti coperti da ghiacciai e da nevi perenni. Brutalmente sconvolta da una terribile attivita' vulcanica avvenuta nel 1912, questa area è stata dichiarata Parco Nazionale e quindi protetta al fine di preservare una delle zone del mondo piu' ricche di orsi bruni, con una media di un orso ogni due chilometri quadrati. Durante il periodo caratterizzato dalla migrazione dei salmoni, non e' difficile osservare gli orsi appostati sulle cascate o sulle rive dei fiumi tutti intenti a pescare. Talvolta i salmoni sono cosi' abbondanti che, vista l'ampia disponibilita' di cibo per tutti, arrivano addirittura a far decadere i conflitti territoriali, e molti orsi possono trovarsi a pescare tutti insieme sulla stessa cascata, tollerandosi perfettamente l'un l'altro. Oltre alla presenza di molti animali selvatici da osservare e fotografare, la zona e' interessante anche per la stupefacente bellezza dei paesaggi. Vette innevate e coperte di ghiacciai fanno da sfondo a ruscelli, cascate e lussureggianti foreste di abeti. La limpidezza delle acque, il verde degli alberi, il bianco delle rocce, ed il blu del cielo e dei laghi, danno la sensazione di trovarsi in un posto pulito, incontaminato e primitivo. Raggiungere questo vero e proprio paradiso non e' affatto facile, per fortuna. Non esiste infatti un villaggio con insediamenti umani permanenti o strutture di pubblica utilita', e per pernottare nei pochi campeggi e nell'unica sistemazione al chiuso disponibile, occorrono alcuni permessi che vengono rilasciati dai guardiani del parco soltanto dopo aver assistito ad un breve corso di vita all'aria aperta. I posti sono comunque limitatissimi ed occorre effettuare le prenotazioni con molti mesi di anticipo. Per questo motivo la maggior parte dei turisti scelgono King Salmon come "base strategica" e si recano nel Parco Nazionale di Katmai per visite giornaliere utilizzando motoscafi ed aerei equipaggiati di galleggianti messi a disposizione degli stessi alberghi di King Salmon. Il clima di questa zona è di tipo sub-artico, con inverni molto freddi ed estati fresche. Durante il lungo inverno le precipitazioni nevose sono estremamente abbondanti, mentre in estate i temporali sono all'ordine del giorno. Estesi periodi con cielo coperto, pioggia e nebbia sono frequenti in questa zona dell'Alaska, ed inoltre il tempo puo' cambiare rapidamente e senza preavviso.

Nei pressi di King Salmon scorre il fiume Naknek, un imponente corso d'acqua ricco di salmoni. Da questo fiume partono quotidianamente motoscafi e aerei che trasportano i turisti nei luoghi piu' remoti ed inaccessibili, tra cui Katmai National Park.

Montagne innevate, foreste rigogliose, acque limpidissime, spiagge di pietra pomice. E' questo il paesaggio tipico del vastissimo parco nazionale di Katmai.

"Dovete sapere che state passeggiando su una terra piena di orsi". Sono queste le prime parole che il guardiano del parco nazionale ha pronunciato, appena tutti i passeggeri sono sbarcati dal motoscafo. Dopo 5 minuti ecco i primi incontri con gli orsi bruni (grizzly).

Dopo un po' di attesa... ecco arrivare un bellissimo orso bruno grizzly in cerca di salmoni. Purtroppo oggi la battuta di pesca non andra' a buon fine, ma piu' avanti nella stagione, ci sara' sicuramente pesce in grande abbontanza per molti orsi.