Escursioni ad Iqaluit in quad e sulla slitta trainata dai cani

Avendo visitato Iqaluit ad inizio Giugno, quando in questa zona dell'artico l'inverno è appena terminato, scelgo di fare una escursione in quad sulla tundra che ricopre il parco nazionale Sylvia Grinnell a pochi minuti di strada da Iqaluit. Il paesaggio è dominato da basse colline rotondeggianti, quasi completamente ricoperte da una folta vegetazione mai più alta di 20 centimetri a causa dei forti venti che talvolta spazzano la regione, abbinato all'impossibilità di affondare le radici all'interno del permafrost sottostante.Le escursioni presentate in questo reportage, incluso il tour in quad ed il tour con in cani da slitta, si possono prenotare attraverso Tour Iqaluit / Arctic Kingdom che mette a disposizione vari itinerari in partenza da Iqaluit.

Il quad è un veicolo potente ed affidabile, perfetto per esplorare in sicurezza il suolo accidentato tipico della tundra. Nella foto a destra, un'immagine di una targa automobilistica del Nunavut.

Il fiume Sylvia Grinnell che attraversa l'omonimo parco nazionale e che ad inizio giugno mostra questa inusuale colorazione verdastra, a causa del ghiaccio ancora presente in profondità.

Altra escursione che è possibile fare ad Iqaluit in inverno ed in primavera, è il classico tour con i cani da slitta che può durare da qualche ora a qualche giorno, a seconda dell'itinerario che si sceglie di seguire. A causa del limitato tempo a mia disposizione, scelgo un breve tour sulla slitta trainata dai cani lungo Frobisher Bay, il fiordo davanti Iqaluit, che fino a metà Giugno è una immensa pista di pattinaggio. La slitta viene "armata" disponendo i cani a seconda della loro funzione, i quali sono eccitati e desiderosi di correre sul ghiaccio.

Prima di partire si controlla questa cagnolina che durante la notte ha dato alla luce piccoli cani da slitta che il prossimo inverno correranno sereni sul ghiaccio di Frobisher Bay.

La primavera nell'artico offre paesaggi incredibilmente bizzarri, che possono mutare radicalmente nel giro di poche ore. Infatti, una pioggia battente durata qualche ora, ha recentemente sciolto quasi tutta la neve superficiale, mettendo a nudo il ghiaccio marino sottostante.

Lo scioglimento della neve superficiale che ricopriva il fiordo, ha creato qualche pozzanghera. In un ambiente così, i cani da slitta sono il mezzo di locomozione più sicuro ed affidabile.

Una breve pausa al largo di Frobisher Bay, ammirando la banchisa in fase di trasformazione e scioglimento.

Il tour con i cani da slitta prosegue tra il paesaggio spettrale creato dal colore azzurrino del fiordo gelato senza neve sopra.

Nella foto a sinistra: stare immobili sulla slitta a queste temperature (non certo estreme in primavera, ma comunque fresche) può richiedere di tanto in tanto un po' di movimento per riscaldarsi, così il capo-slitta scende e corre assieme ai cani. Nella foto a destra, una pozzanghera nel pack: i cani da slitta sono molto affidabili e sanno quando il ghiaccio non è sicuro, in ogni caso, la formazione a "stella" dove ogni cane è sostanzialmente indipendente dagli altri, permette di gestire meglio la caduta in eventuali crepacci (cosa che sarebbe più difficile se i cani fossero disposti in fila indiana).

Dopo essere rientrati alla base, i cani si meritano certamente un buon pasto.